تعریف خرده بار در گمرک:
برای پاسخ به سوال خرده بار چیست؟  می توان گفت خرده بار یا حمل مشترک بار، وقتی صورت می گیرد که بار شما از حجم یک کانتینر کم تر باشد (LCL: Less than Container Load) و برای صرفه جویی در هزینه های حمل و نقل، کالای خود را همراه با کالاهای دیگر در یک کانتینر ارسال کنید.

حمل کالا به روش خرده بار یا گروپاژ:
خرده بار یا گروپاژ، شیوه خاصی از حمل و نقل است که در آن کالاهای چند شرکت مختلف در یک گروه قرار گرفته و در یک بار فرستاده می شود.

در این حالت هزینه ها کاهش می یابد، چون هزینه های حمل بار بین چند نفر تقسیم می شود. به طور کلی، باری که کم تر از گنجایش یک کامیون باشد را خرده بار در نظر می گیرند. این گونه بارها معمولا حجم یا وزن کمی دارند و انتقال آن ها در یک کامیون به صرفه نمی باشد.

البته گروپاژ همیشه برای حمل و نقل کالایِ شرکت ها صورت نمی گیرد، ممکن است شما هم هدیه ای برای دوستی در خارج از کشور خریداری کرده باشید و بخواهید آن را برای او بفرستید، در این حالت، بار شما هم با کالاهای کوچک دیگر به همین روش خرده بار فرستاده خواهد شد.

برای نقل و انتقال چه کالاهایی می توان از گروپاژ بین المللی استفاده کرد؟
کالاهای کوچک و با وزن و حجم کم از اصلی ترین نوع مرسولاتی هستند که از طریق خرده بار ارسال می شوند.

با این حال، خرید از سایت های فروشگاهی بین المللی برای مصارف شخصی نیز می تواند به صورت خرده بار صورت بگیرد. کالاهای نمایشگاهی و نمونه کالاهای تجاری هم از این طریق ممکن است فرستاده شوند.

بسته بندی کالاهای خرده بار:
چینش و امنیتِ کالاها نیز در حمل و نقلِ مشترک اهمیت زیادی دارد و از بسته بندی هایِ خاص و مقاوم برای این کار استفاده می شود؛ البته به طور معمول کالاهایی که شکننده باشند با کالاهای عادی حمل نمی شوند.

برای اطمینان از امنیت محصولات باید در بسته بندی خرده بار دقت کرد. بسته بندی های مقوایی بسیار آسیب پذیر هستند و در مقابل فشار مقاومتی ندارند.

بسته های پلاستیکی هم هرچند مقاوم تر محسوب می شوند اما باز هم ممکن است تحت فشار دچار آسیب شوند و از سوی دیگر برای محیط زیست نیز مضر خواهند بود. شاید در این میان بهترین نوع بسته بندی پالت های چوبی باشد که در کانتینرها ثابت مانده و قابل بازیافت نیز می باشد.

مزیت ها و معایب ارسال مشترک:
ارسال کالا به روش گروپاژ مزیت های بالقوه ای در پی دارد. از یک طرف، هزینه های حمل و نقل برای صاحبان کالا به مراتب کم تر می شود. از طرف دیگر، استهلاک وسایل نقلیه به حداقل می رسد، در مصرف سوخت صرفه جویی می شود، و میزان انتشار کربن در محیط زیست کاهش می یابد.

خرده بار به ویژه برای شرکت هایی مناسب است که کالاهای کوچک را به دفعات ارسال می کنند و پنجره ی تحویل بارشان طولانی تر است.

البته برای انتقال مشترک باید ملاحظاتی را هم در نظر داشت. مثلا تحویلِ بارِ گروپاژ معمولا از حالت معمولی بیشتر طول خواهد کشید و ممکن است برای کالاهایی که لازم است در یک بازه ی زمانی مشخص تحویل داده شوند چندان گزینه ی مناسبی نباشد.

همچنین، در شیوه ی گروپاژ، کالاهایی که برای ترخیص نیازمند دریافت استانداردها و مجوزهایِ اجباری هستند را نمی توان با کالاهایی که به مجوز نیاز ندارند در یک بار قرار داد، و اگر این اتفاق بیفتد، کالاهایی که به مجوز احتیاج ندارند هم تا زمانی که مجوزهای لازم برای سایر کالاها دریافت شود باید در گمرک بمانند.